Die Wirtschaft in Costa Rica ist hauptsächlich landwirtschaftlich geprägt, geht aber immer mehr in den Tourismus- (über 1 Mio. Besucher pro Jahr) und Dienstleistungssektor über. Die meisten Industriebetriebe sind um die Hauptstadt San Jose in der zentralen Hochebene zu finden, wo auch der Großteil der Ticos lebt.

Das modernste Produktionszentrum Intels steht seit mittlerweile über drei Jahren in Costa Rica. Intel ist der größe Chipfabrikant der Welt.

Neben Tourismus und High-Tech steigert Costa Rica seine Exporte durch Bananenanbau und Kaffeeanbau. Costa Rica ist unter anderem zweitstärkster Bananen-Exporteur der Welt. Der Bananenanbau befindet hauptsächlich in den Plantagen der Karibikregion um Puerto Limon. Amerikanische Handelskonzerne wie Dole und Chiquita kontrollieren zwei Drittel des Weltmarktes zusammen mit Delmonte.

Das Exportprodukt Kaffee wird hauptsächlich im Valle Central angebaut.

Weitere Exportprodukte von Costa Rica sind neben Kaffee und Bananen unter anderem Papaya, Melonen, Ananas und Zierpflanzen.

In Zukunft sollen die Bananenstämme als Treibstoff für Fahrzeuge dienen. Dadurch könnte die Region unabhängiger vom Tourismus werden.

Wichtigster Handelspartner von Costa Rica sind die USA. Auch die Exporte nach Asien, speziell nach China, steigen jährlich. Innerhalb der Europäischen Union nimmt Deutschland einen wichtigen Platz als Handelspartner Costa Ricas ein.