Das Reiseziel in Zentralamerika ist für seine traumhaften Strände an der Karibikküste, an Nord- und Südpazifik, die reizvollen Kolonialstädte, eine unbändige Lebensfreude und feinsten Kaffee bekannt. So facettenreich wie sich die verschiedenen Regionen zeigen, sollte sich auch die Reisekasse für Costa Rica gestalten. Mit dem richtigen Mix aus Bargeld in der Landeswährung oder in US-Dollar, Geldkarten und Reiseschecks sind Urlauber auf der sicheren Seite.
Bargeld in der Landeswährung Colón oder in US-Dollar
Bargeld ist das bevorzugte Zahlungsmittel in Costa Rica. Als Landeswährung gilt der Colón (CRC), der nach dem berühmten Entdecker Christoph Kolumbus benannt ist. Banknoten werden zu 1.000, 2.000, 5.000, 10.000, 20.000 und 50.000 Colónes ausgegeben. Münzen sind zu 5, 10, 20, 25, 50, 100, 500 Colónes im Umlauf. Neben dem Colón wird auch der US-Dollar als Zahlungsmittel akzeptiert. Reisende sollten sich mit US-Dollar 7 in kleinen Stückelungen ausstatten, die sie einerseits als Zahlungsmittel andererseits auch zum Wechseln in die Landeswährung einsetzen können. Der Devisentausch ist grundsätzlich aufgrund des besseren Kurses im Land selbst vorzunehmen. Geld kann in Banken, Wechselstuben, Hotels sowie direkt am Flughafen gewechselt werden.
Mit EC-Karte (Maestro-/Cirrus-Logo) oder Kreditkarte (Visa, Mastercard) sind Bargeldabhebungen der Landeswährung oder von US-Dollar in den Städten und Touristenspots wie San José, Heredia, Alajuela, Tamarindo, Cartago, Montezuma, La Fortuna, Puntarenas, Golfito oder Puerto Jiménez schnell und einfach möglich. Das Ausgabelimit kann allerdings begrenzt sein, zahlreiche Geldautomaten werden nachts aus Sicherheitsgründen gesperrt. Kreditkarten, mit denen keine Bargeldgebühren im weltweiten Ausland (siehe diese Übersicht) anfallen, sind für den Einsatz an den Geldautomaten in Costa Rica zu bevorzugen.
Kreditkarten als bargeldloses Zahlungsmittel und für kostenlose Bargeldverfügungen am Automaten
Costa Rica ist zwar kein typisches Kreditkartenland, dennoch finden sich hier zahlreiche Akzeptanzstellen für Visa und Mastercard Kreditkarten wie Hotels, Restaurants, Geschäfte, Supermärkte. Auch an Tankstellen und Mietwagenstationen kann mit Kreditkarte bezahlt werden. Der Einsatz der Kreditkarte als bargeldloses Zahlungsmittel ist jedoch abzuwägen, denn neben dem Auslandseinsatzentgelt fallen mitunter auch Provisionen und Gebühren der Akzeptanzstellen an. Die Höhe des Auslandseinsatzentgeltes bestimmt sich nach den Konditionen des Kreditkartenanbieters.
Für den Einsatz am Geldautomaten sind Kreditkarten von Visa und Mastercard uneingeschränkt zu empfehlen, da die EC-Karte nicht zwingend allerorts einsetzbar ist. Hier sollten vorab die Gebühren für Auslandsabhebungen der Hausbank geprüft werden.
Reiseschecks – Das zusätzliche und sichere Finanzpolster in Costa Rica
Reiseschecks (US-Dollar) werden in Costa Rica sowohl als Zahlungsmittel angenommen als auch in Bargeld gewechselt. Sie stellen eine sichere Finanzreserve dar, bei Verlust wird umgehend vom ausstellenden Institut Ersatz geleistet.